Монастырь Аладжа

Самый известный средневековый скальный монастырь Болгарского Причерноморья Аладжа (Aladzha Monastery) расположен в 4 километрах к югу от морского курорта Золотые Пески (Golden Sands) и в 16 километрах от Варны.

Название монастыря (по-турецки слово "aladzha" означает - пестрый, красочный) вероятно происходит от цветных росписей, украшающих высеченную в скале маленькую церковь. Помещения монастыря, выдолбленные в известняковой скале высотой почти 40 метров, располагаются на двух ярусах, соединенных между собой внешней деревянной лестницей. На нижнем ярусе находятся монастырский храм, монашеские кельи, кухня, трапезная, церковь для отпевания, склеп и хозяйственные помещения. Второй этаж монастыря представляет собой естественную скальную нишу, в восточном конце которой расположена монастырская часовня.
Согласно историческим данным, первые примитивные монашеские кельи монастыря были построены еще в 4-м веке. Сам монастырь, как предполагается, был возведен в 12-м столетии во времена Второго Болгарского царства (Second Bulgarian kingdom). К сожалению, в настоящее время сохранилась только незначительная часть монастырских фресок, в основном, в часовне. Мастера, расписавшего монастырь, исследователи относят к Тырновской школе живописи.
С верхнего этажа монастыря открывается великолепная панорама на морское побережье, невольно позавидуешь монахам, которые могли каждый день любоваться такой красотой.
С 1906 года монастырь Аладжа функционирует как музей и туристический центр. В 1912 году он объявлен памятником древности, а в 1957 году – памятником культуры национального значения. В 1975–1977 годах построено здание музея, в котором кроме постоянной экспозиции, посвященной истории скального монастыря, организуются ежегодные интересные выставки.
Из Варны до скального монастыря Аладжа можно добраться на автотранспорте по хорошо оснащенной асфальтированной дороге. Из Золотых Песков путь до монастыря ограничивается одной автобусной остановкой, которую можно преодолеть пешком, совместив приятную прогулку с восхитительными пейзажами окрестностей.